小学生のうちは国語の力は家庭環境によるものが大きい このように聞くと、小学生の子どもを持つ親はどきっとしてしまうかもしれません。今回の文章をお読みになる方はおそらく小学生の子どもを持つ保護者が多いと思います。今回は子どもが小学生のうちにできる事として記事を書きます。ぜひご参考にしてください。 最近は、科学の発達により遺伝という非常に難解なメカニズムの解明が随分と進んでいます。それによると、子どもの空間把握能力（図形的な感覚）は、７割くらいは遺伝するのに対し、言語能力は約２割弱しか遺伝しないそうです。これは、元々算数や数学の図形が得意な子はいても、国語が得意な子はそういないと言い換えることができます。 では、どうやって国語の力をつけていけるのでしょうか。 結論から言いますと、家庭環境が非常に重要なのです。今回は、その重要なポイントを三つに絞ってお伝えしたいと思います。 たくさんの大人と会話ができる環境 まず一つ目は、「たくさんの大人と会話をする」子どもは間違いなく国語がよくできます。 例えば、両親だけでなく祖父や祖母も同居していて、週末になると親戚のおじさん、おばさんがよく遊びに来る家があるとします。その人たちの日常会話を常に聞いているだけでなく、時には子どもであってもその会話の中に入らなければならない、ということも多々ある訳です。 そういう子どもは、間違いなく会話能力に長けています。当たり前ですよね。様々な年代に合わせて話をしたり、子ども同士なら「例のアレ」で通じるものも、相手が大人だとそれでは通じないのが当たり前です。一から説明し直すことだってあります。その時に、きちんと筋道立てて説明をする必要があるため国語の力は身につきやすいのです。 私自身が子どもだった頃、そこかしこにたくさんの大人がいて、声をかけてくれたりあちこちに連れて行ってくれたり、時には叱られたりしたものです。面白い遊びを教えてくれるお兄さん、親戚のおじさん、ボール遊びで庭を荒らすと怒鳴って怒る近所のおじさん・・・など数えきれない大人がいて、子どもと大人が会話することが多かった時代だったと思います。 残念ながら今は、安全面などでそういうことが難しくなっています。時代背景を考えると、多くの大人に囲まれて育つ、というのは今のご時世、なかなか難しいのかもしれません。 曖昧な言葉を使わない丁寧な会話 二つ目は、「曖昧な言葉を使わずに丁寧な会話をする」です。 私が学生の頃にももちろんありましたが、それにもまして今は省略の時代です。「了解しました」を「りょ」の二字で済ませてしまうのは最たる例です。また、「微妙」という言葉も多く耳にします。的を射た表現を知らないがために「微妙」という言葉で全て代用できてしまう現在の言葉文化にいささか寂しさを感じてしまうのは私だけではないはずです。 「今日の映画、見てどう思った？」「う〜ん、微妙」 「嬉しい？それとも悲しい？」「ええと、微妙だね」 これでは語彙力は上がりません。 語彙力は、言葉を組み立てる論理力と同様、正しく物事を伝える上でとても大切なものです。丁寧な会話とは、適切な言葉を正しく組み合わせてするものであり、そこに必要な物は語彙力と論理力に他なりません。これらを身につけるためにどうすれば良いのでしょうか。答えは簡単です。 子どもと、「何があったの」「どう感じたの」「つまりどういう事」の流れに沿って会話をすると良いのです。どういうことがあって、それに対してどのように思ったか、できるだけ適切な言葉を探させます。もちろん、主語述語を省略せずに文章化して伝えさせます。うまくできない時は、親が答えを言ってあげましょう。このように言うのだよ、と見本を示すのです。そして、「つまりどういう事なのかな？」もしくは「どうすればよかったのかな？」とまとめさせてください。子どもがうまく言えなくても叱らず、見本を示し、あくまでも日常会話の中で論理を組み立てる意識をさせましょう。 規範意識 そして三つ目は、「規範意識が高い子どもは国語力が高い」です。 規範とは、他人の模範となることです。つまり規範意識が高い＝皆のお手本になろうとする意識が高いということになります。例えば、規範意識が低いクラスメイトに対しては、なんとなくではなく、相手が納得するようにきちんと説明をしたり、注意したりする必要があります。 ここで高い国語力が要求されます。 さらに、自分も見本を示そうとするならば、こうあるべきだということを感覚的ではなく言語で具体的に伝えるべきです。部活などでは、人をまとめる立場になると色々な人からやっかまれたり、ぶつかったりします。その時にもやはりわかりやすく人に伝える国語力が求められるのです。 この規範意識を育てるにはどのようにしたら良いでしょうか。 重要なのは、矛盾のない親子の会話です。 例えば、ある母親と子どもの食事中の会話を例にしましょう。 母親「ご飯食べている時はスマホやめなさい。」 子ども「でもお母さんもスマホいじってるじゃん」 母親「今大事なもの見ているんだからいいの」 いかがですか。これ以上ないくらい矛盾していますよね。もう一つ例を挙げましょう。 母親が料理中で子どもが勉強中の会話です。 子ども「ああ〜、漢字めんどうくさい〜テキトーでいいや」 母親「ちゃんとやんなさい！テキトーなことやってるから点数が取れないんでしょ」 子ども「お母さん、昨日も一昨日も同じおかずだよ・・・」 母親「いいじゃん、新しく作るのめんどうくさかったから、たくさん作っておいたの。文句言うならあなたが作りなさいよ」 これもお分かりいただけると思います。このように、大人に都合の良い会話がまかり通っている家庭で、規範意識が身に付くとは考えにくいと思います。むしろ親と同様、論理など無視して、自分に都合よく強引に事を進める子どもに育っていくことは想像に難くありません。 こうなってしまうと、他人と粘り強く話をしたり、論理的にわかりやすく伝える努力をしなくなります。 当然、国語の力などつくはずもありません。 子どもは、何気ない大人の仕草や言葉、行動をよく観察しています。言葉にして伝える力が弱いだけで、観察眼は大人と同じレベルと言っても良いでしょう。子どもに対して不義理な事をしていれば、国語の力がつかないこともさることながら、子ども自身もそのような大人になっていきます。そうなると、困るのは子どもなのです。 国語こそいくらでも点数は伸びる 国語の力というのは、決して先天的なものと諦めてしまうのは早計です。国語こそ後からでも十分力をつけられるのです。そして、国語の力が身につけば、その力は一生ものです。必ず、人生という航路を導いてくれる舵輪となってくれます。 私は、国語で困る子どもをなくしたいと考え、国語専門塾を開きました。共感していただけたら幸いです。  

●物語の読み方 私の塾講師としての経験上、自分の子どもが国語が苦手である原因は、読書をしていないことと思っている親はかなり多いと感じます。これは、読書をすれば国語力が上がると思い込んでいる人が多いことの裏返しでもあります。 確かに、読書をすることにより国語の点数が飛躍的に伸びる子はいます。しかし同時に全く伸びない子もいます。この事実だけを見れば、読書は必ずしも国語力につながるとは言い難いようです。 では、読書をすることで国語の点数が伸びる子と伸びない子で、何が違うのでしょうか。 答えを先に言います。前者と後者の間には「読み方」に差があるのです。と言っても、物語の主人公に感情移入して読めば良いというわけではありません。小学生は、大人が思うほど感情豊かではありません。 親が「こんな時どう思う？」と聞いても「別に何も」と返ってくる無味乾燥な答えは、反抗期が故の親子間の会話を避ける際の常套句ではなく、本当にそう思っていることがままあるのです。 そんな子どもに、この物語を読んで心動かされて欲しいと願っても到底無理な話です。 それよりもまず、読書の効能を考えてみましょう。読書と一言で言っても様々あるので、今回は物語の読書についてお伝えしたいと思います。 物語の読書によって得られるもの、それは「擬似体験」です。 こんな状況になった時に人はこう思いこう行動するのだという、時に大人にとっての一般常識であったりする事を物語を通して学べるのです。そのときに、物語に入り込んで感情移入しすぎてしまうと、自分と主人公の考えに食い違いが生じると、「なぜそう思うの？私は違うのに」と思いながら読み進めることになってしまいます。だめとは言いませんが、これでは「擬似体験」の意味合いは薄くなります。つまり国語力になりにくいのです。 そうではなく、「ああ、こういうときはそんな風に普通は感じるんだな」とか、「自分が今感じているこの気持ちはそのように表すのだな」と少し冷静で客観的な読み方をすることが「擬似体験」であり、国語力としてその子の血肉となっていきます。 一般的に「読書は心を豊かにする」と言われているのは、こういう意味なのです。 ●何を読めば良い？ では、小説を読んでおこう、となったときに何を読めば良いのでしょうか。 まず私立中学受験において、重松清は避けて通れません。この東海地方だけでなく日本全国どこの中学校入試問題にも出題される作品が数多くあります。 大人目線の物語もありますが、子ども目線の物語が非常に多く、大人になって忘れてしまった、子ども心に感じた気持ちや見る景色などを子どもの主観で描くのが抜群に上手な小説家です。 もちろん「出題されそうだから読んでおく」ことが大切なわけではありません。前述した「擬似体験」を大切にしてほしいのです。 重松清の「さかあがりの神様」という短編があります。 真一はさかあがりが大の苦手。みんなに差をつけられるのが嫌で、いつも放課後の校庭でさかあがりの練習をしている。でも、一向にできる気配がない。 あるとき、練習中に少し強面なおじさんが話しかけてきた。ちょっぴり怖いけど、さかあがりを教えてくれる。そっと、でも絶妙なタイミングでお尻を押してくれる。「よし、いいぞ」「もう少しだ」励まされてようやく鉄棒を一つ回れた。「やった、できた」真一はもう嬉しくって何度もさかあがりをする。 気づいたら、あのおじさんはいなくなっていた。あれは神様だったのか、だとしたらさかあがりの神様だ。数年後、真一は自分の娘にさかあがりを教えていた。 今度は真一がさかあがりの神様になったのだ。 このようなあらすじです。 この物語には、できない悲しみ、苦しみ、劣等感、努力してもできない絶望感、努力の大切さ、できた時の喜び、嬉しさ、楽しさ、達成感そして安堵感が子ども目線でとっぷりと練り込まれています。 それらはいずれも私立中学受験のみならず、高校受験や大学受験、そしてこの先生きていく上でとても大切なエッセンスです。それを小学生のうちに、しかも小学生の目線で描かれているものを通して得られることは何よりもかけがえのないことではないでしょうか。 そして、私たち大人にとっても、子どもの一生懸命さや一喜一憂に触れることによって、自分の子ども時代の気持ちを思い出したり、今の子どもを知ったりするための教科書となり得るものだと思います。 物語の読書によって、得られるものは語彙や論理だけではない、心の豊かさです。 そしてそれを手に入れたとき、国語力だけではなく、人格の豊かさも手に入るはずです。 私は、国語専門塾として、子ども達に豊かな人生を歩んでほしいと心から願っています。

「共生（きょうせい・ともいき）」の心を持った人間を育む 本校は1888年に設立された仏教精神に基づく情操教育を行う学校です。愛知県の中学受験においては男子校の最難関の一つになります。令和5年度には東京大学に38名、京都大学に25名、名古屋大学に68名が合格するなど、多くの生徒が難関大学に進んでいます。また、医学部医学科に合格する生徒数が全国1位を更新し続けていることでも有名な学校です。 高い学力だけでなく、謙虚さや感謝の心を持った、個性豊かな生徒が多い、多様性に溢れた学校という印象を私は持っています。実際に、「二度と帰って来ない一度限りの『今』を大切にし、他の命によって支えられ、生かされている自分を自覚し、共に生かし生かされ合う『共生（きょうせい・ともいき）』の心を持った人間に成長するための宗教教育」を行っています。 それでは、本題の入学試験分析に入ります。まず試験時間が国語60分、算数60分、社会50分、理科50分で、配点はそれぞれ100点です。以下に表を掲載します。   国語 算数 社会 理科 総合 受験者平均点 51.9 45.5 74.4 55.9 227.7 受験者最高点 81 100 97 88 362 受験者最低点 7 0 7 13 58 合格者平均点 60.0 58.7 82.0 62.4 263.1 合格者最低点 – – – – 237 「2024 年度東海中学校 入学試験結果」より抜粋 論説文の傾向と対策 入試においては、予め出題方針が発表されています。国語については、以下のようになっています。 ・日本語を正しく理解し、また表現できること ・言葉や態度から相手の心情を読みとれること。また、自分の素直な感情を言語化できること。 ・社会的なことに興味関心を持ち、よく考え、自分の意見を持てること。さらに表現できること。 ・多くの情報を決められた時間に正確に理解できること。さらに表現できること （2024年度　「東海中学校各教科の出題方針と留意点」について） 論説文の傾向として、２つ大事なポイントがあります。 まず１つ目です。上記からもわかりますが、要求されるのは何よりも記述力です。毎年出題されており、傾向がはっきりしています。それは、「社会的な課題を自分ごととして捉え、身近な例として文章化する」です。2024年度の問題を見ますと、実感がわかなかった問題に想像力がはたらく実効性を持つ文学についての文章を読ませた後で、「あなたが読書を通して「実感をもって現実と向き合」うことになった経験を、八十字以内で説明しなさい」というものが出ています。しかも、 ① 文章中の書物以外で書く ② 読んだ作品の題名を書く ③ 実感や共感を得た点を明らかにする という条件がついています。確かに、時間をかければ書くこともできると思いますが、60分の中で長い文章を2つ読み、記号問題や抜き出し問題を答えて記述に取り組むとなると、相当な時間的制限があります。 ただ幸い、ほとんどの記号問題や抜き出し問題はそれほど難度が高くありません。文章の内容を正しく把握して、設問や選択肢と本文の照らし合わせが正確にできれば、あまり時間をかけずに解くことも可能です。ですから、記述対策として必要なものの一つは「記述にかける時間」です。いかに他の問題を早く終わらせて、記述に時間をかけられるか、ということですね。もう一つは、「日常的な具体→抽象の思考訓練」です。 国語の問題では、その学校が入学してほしい生徒像がとても分かりやすく読み取れます。本校は明らかに、「これはつまりこういうことだな」（抽象化）「具体的には（例えば）、こうだな」（具体化）という論理的思考を日常的にしている生徒に入学してほしいという学校側の思惑が見て取れます。 それならば、そういった訓練をつめば良いのです。まずは具体→抽象からです。いくつかの具体的な物事の共通点を見つけて、一言でまとめてみましょう。 例えば、youtubeやX、Instagram、TikTokの共通点はなんだろうか？これらは一言でまとめるとどういうものなんだろう？と考える、などです。慣れてくれば、その逆の、抽象→具体をやってみましょう。これは、親子間の会話ですぐできます。会話の中に「例えば何？」を入れれば良いのです。例えば、「寛大さ」という言葉に対して、「例えばどんなことをすると寛大と言えるかな？」という事です。このように、具体と抽象を行き来する思考は論理的思考につながります。 次に２つ目です。これは、過去の説明文に大まかに共通する内容です。それは、「批判的思考（クリティカルシンキング）を持つこと」です。一見、常識だと思われることに、思考のメスを入れて、実はこんな考え方ができるのではないか、という文章が本校には多いと感じます。こういった文章に慣れるためには、批判的思考を日常的にすれば良いのです。 批判的思考とは一体どんな思考でしょうか。 それは、「本当にそうなの？」と考えることです。「こういう風にも考えられるのでは？」という、いわゆる多角的な視点でものを見る思考です。これは、大学入試の小論文対策にもなります。１つの考え方に対し、賛成と反対の２つの考え方とその根拠を持つ、という訓練も論理的思考につながります。例えば、「死刑制度について」「オンライン授業について」、なんでも良いと思います。これも、親子間で「本当にそうなの？」を合言葉にしてみてください。 最後に今年の新傾向として、昨年は3000字程度の説明文１題だったものが、今年は2000字と600字程度のものが２題の出題となっています。内容も似ており、２題の説明文を読んで、その共通点や相違点を答える、というものです。これは、公立中高一貫校の適性検査（選抜試験のこと）でよく見られる傾向で、一つの事象に対して、多角的なものの見方ができるかどうかをはかる問題です。ただ、同じ分量の文章ではないので、読む側の負担としてはそこまで大きいものではありません。難度も高くないので、筆者の主張が抑えられていれば問題なく正解できます。 ここで大切なのは、「主張を掴む力＝要約力」です。文章を簡潔にまとめる力がつくと、筆者の話の筋道を追うことができ確実に読解力が身につきます。当然、このような新傾向の問題にも戸惑うことなく対応ができるのです。当塾では、要約を重視した指導を行っていますので、要約ができるようになります。国語が苦手だったり、書くのが不得意だったりすると、要約に対して難しそうな印象を持たれるかもしれませんが、大丈夫です。いきなりうまくできる子はいません。訓練をすることで、徐々に上手になってきます。 指導は丁寧に様子を見ながら進めていきますのでご安心ください。

●「人間の尊厳のために」という教育理念 本校は1948年に設立されたカトリック系のミッションスクールです。一学年の定員が約200名の小規模な学校で、中学生と高校生の関わりが深い学校です。校風は自由です。その中で、強い責任感と広い教養を身につけることが、高い人格形成に必要であるという校訓があります。高い人格形成とは、相手の心を読み取り、推し量り、思いやれるということです。それを「尊厳」と呼び、尊厳を守ることをとても大切にしている学校です。進学実績についても、全国最難関大学に多数合格しており、医学部医学科への進学も多い学校です。   国語 算数 社会 理科 総合 受験者平均点 83.8 95.3 124.8 116.7 420.6 合格者平均点 105.7 131.7 148.4 136.9 522.8 合格者最低点 – – – – 59.3% （「南山中学女子部HPより抜粋） 受験者684人　合格者192人　実質倍率（受験者数÷合格者数）3.56倍 【2023年度】受験者平均109.3点、合格者平均130.2点、合格最低得点率62.1％ 【2022年度】受験者平均115.3点、合格者平均138.0点、合格最低得点率67.8% 【2021年度】受験者平均104.0、合格者平均126.5点、合格最低得点率59.9％ ●随筆の傾向と対策 本校は、広い教養、高い人格、強い責任感を校訓としているだけに、教養についてはもちろんのこと、共感の大切さやいのちの重さなどのテーマが入っている随筆が入試問題に多いのが特徴です。随筆というのは、筆者が実際に体験したことを元に考えや感じたことを述べた文章のことです。実は、随筆を出す学校は少ないので、かえって南山中学女子部への対策はしやすいのではないかと思います。今年度は外山滋比古の文章から出ており、2021年度にも同一筆者で出題されています。 合格者平均点をみると、2021年度は200点満点中126.5点、2022年度は138.0点、2023年度は130.2点でした。やや難度に隔年現象がみられ、今年度は少し簡単になる予想もありましたが、105.7点と例年にない高難度となりました。国語が苦手な受験生にとって、かなり苦戦を強いられたのは想像に難くありません。 では、どのような部分が受験者にとって正解しにくかったのでしょうか。一つ目は、「テーマ」です。2024年度は「ことばの慣用」でした。算数が苦手な子どもが、計算と聞いて拒絶感をあらわにするのと同じ様に、国語が苦手な子どもは、往々にしてことばに対してネガティブな印象を持っていることが多いため、このテーマには苦労したのではないでしょうか。 ただし、テーマの如何に関わらず、随筆では、必ず「筆者の体験」と「筆者の主張」をチェックする必要があります。選択肢についても、一つに絞りにくいため、感覚ではなく文章のどの部分を指しているのか探し出し、選択肢との照らし合わせを正確に行うことが求められます。 二つ目は、おそらく配点が高いであろう約100字の長文記述です。昨年度出ていた20〜30字の記述に比べて、相当負担が大きいのは確かです。ましてやテーマが分かりにくければ尚更です。ちなみに、「ことわざの味わい」とはどのようなことだと筆者は考えていますか、という問題でした。 しかし、長文記述といえどもそれほど恐れる必要はありません。なぜならば、「どのようなことだと考えていますか」という問題は、本文中にある言葉を使ってまとめるタイプのものだからです。「〜のようなこと」と簡潔にまとめた部分を探し、その上に具体的事例や筆者の主張を本文中から抜き出して上乗せしていくという手順を踏んでいけば、100字は割とすぐ埋まります。ですからここでもやはり、「筆者の体験」と「筆者の主張」をきちんとチェックする必要性が浮き彫りになってきます。 50分という決して長くない入試時間の中で、本文を読んで内容を掴み、正しい場所にチェックした後、選択肢との照らし合わせを素早く正確に行わなければなりません。記述問題以外でどれだけミスなく点を取れるか、記述問題にどれだけ時間を割けるかが重要になってきます。 本校を受験する子どもにとって、本校の入試問題はそれほど難度が高い問題ではありません。「正確に解く」ということを常に意識することが大切なのです。 ●物語文の傾向と対策 物語文については、論説文よりも難度は低く設定されています。むしろ、文章中の言葉を正確に辿れば、選択肢問題において間違えることは少ないでしょう。文章自体も難しいものではなく、非常に読みやすくなっています。 記述についても、非常に素直な問題ですので、慌てず論説文の記述と同じように、必要な言葉を探して下から組み上げていけばさほど困ることはないと思います。

はじめまして。 愛知県日進市に国語・化学専門の個別指導塾を開校します。 中学受験、高校受験、大学受験の国語と化学に悩んでいる方はぜひお問い合わせください。